「鉄旅日記」2018年如月【冬の町を見たくて、週末パスを買いました。】初日（東京－河口湖－新島々－長野－直江津）その3－梓橋、姨捨、北長野、三才、直江津（大糸線／篠ノ井線／しなの鉄道／えちごトキめき鉄道）

鉄旅日記2018年2月10日・・・梓橋駅、姨捨駅、北長野駅、三才駅、直江津駅（大糸線／篠ノ井線／しなの鉄道／えちごトキめき鉄道）
16:14 梓橋（あずさばし）駅（大糸線　長野県）
乗り継いでいく時刻の関係上、ほんの少しだけ時間が余った。
松本から大糸線に乗る。

梓川は新島々の脇を流れていた。
その川に架かる橋が駅名の由来なのだろう。

厳寒の北信も今日はあたたかく、上州に吹くような空っ風を身に受けている。
この風はとても冷たい。

道祖神をはじめ、古い歴史遺跡へと誘う地図の他に駅前には何もなく、10分そこらの滞在で松本に戻る。
松本からは篠ノ井線で長野へ向かう。

乗り込んだ大糸線の乗車率はそこそこ。
北アルプスは、部外者のオレが誇りに思いたいほどの偉容を見せてくれている。

17:19 姨捨（おばすて）駅（篠ノ井線　長野県）
様々な人間関係に疲れた身に、雪の善光寺平はひたすらに美しかった。

かつて日本三大車窓風景のひとつと謳われたスイッチバック駅。
駅名にあるとおり、悲しい伝説を持つ地。

できることであるならば、もうつまらないことを思うのはやめにしよう。

長野行き篠ノ井線が混んでいる。
長野、松本の仲は良くないと聞いて育ってきたが、交流は活発のようだ。

数分の停車の後、姨捨から長野盆地に下ってきたけど、変わらず景色は美しい。

18:07 北長野（きたながの）駅（しなの鉄道　長野県）
長野から一駅。
2分の行き違い停車で改札の外へ。

新幹線高架下の駅で、改札の自動化はここにはまだ及んでいない。

すっかり暮れた信濃路。
家路に着く人々に逆らうように再び改札の中へ。

駅前の人の流れは多かった。

18:20 三才（さんさい）駅（しなの鉄道　長野県）
「三才おめでとう」とある。

その駅名から、3才の子どもを呼んでいるようだ。

真っ暗な中を外に出てみると、飲み屋の灯が点々と続き、その先には酒を売る店がある。

子どもを連れた父親が凍った道を覚束なげに歩む。
微笑ましく幸せな風景だが、痛みがある。

何の因果かと思うが、そうした因果が確かにあるのだろう。
そもそも無傷じゃない身の上だ。

あの酒屋には悪いが、酒はもういいよ。
上越へ行く。

21:33 米山ハートホテル303号
妙高高原の手前でスマホが警告音を発した。
電池切れ。

妙高高原駅の実直な駅員には、待合室内のコンセントの提供を断られた。
なかなかそうはいかないのだろう。

前例のないものは断る。
まあ、仕事じゃオレにもそうしたケースは少なくない。
打ち破れるものなら、打ち破りはするが。

大勢の外国人が降りて、迎えの車に乗っていった。
彼らは一様に陽気で、はしゃいでいた。

スキーをやらなくなってから、どれほど経つのか。
ウインタースポーツという文化が、オレの中ですっかり欠落していることを思い知った。

海水浴に行かなくなってから、夏がただ暑いだけの季節になったように、スキー場が遠い存在になってからは、冬もまたただ寒いだけの季節になってしまった。

そうした歴史と現在に一石を投じるために、あるいはこの旅は計画されたのかもしれない。

黒姫、二本木、新井、上越妙高、高田、春日山。

チェ・ゲバラの革命日記に身が入らず、長く退屈な時を過ごした。
スマホが使えなくなる不便さは、大切な旅をも、ある側面では無意味なものにすることも知った。

昔はこんなものなくてもよかったのに、何かがおかしくなってきている。

妙高高原は雪深く、天からは雨。

ここ直江津もいくぶんあたたかい雨。
歩道を通行できなくするほどの雪を降らした寒波は和らぎ、2月の上越にあたたかい雨が降る。

庇のついた家並に飲み屋やBARの灯が点っていた。
曇りガラスに顔を寄せると、かすかに楽しげな声が聞こえる。

この夜の町並を画像に残せないことに後悔がある。