「鉄旅日記」2021年春 初日（東京－米内沢）その2‐小牛田、瀬峰、田尻、新田（東北本線）／伊豆沼　【大人の休日倶楽部パスで東北へ。新幹線、在来線特急乗り放題でございます。続くコロナ禍ではございますが、約半年の辛抱の時を過ぎて、天候にも苛まれながら秋田内陸縦貫鉄道に乗りに行きました。】

鉄旅日記2021年4月17日・・・小牛田駅、瀬峰駅、田尻駅、新田駅（東北本線）／伊豆沼

8:57 小牛田（こごた）駅（東北本線／石巻線／陸羽東線　宮城県）

列車が小牛田に到着する頃、石巻へ向かう列車が駅を離れていく光景が見えた。

動きのない風景の中で、それは生き物のようでもあり、遊園地のアトラクションのようでもある。カーブを曲がって、真っ直ぐな一本道を去っていく姿にはたまらない哀愁がある。

美里町ターミナル駅。今日も閑散として、アテにしていた酒屋はまだ開いていない。

満天星通りの水路を写し、暖かな待合室へ。雨音は大きくなり、入線した列車に乗るために人々が出ていった待合室に、次の女川行を待つ女子高生が入ってきた。

まだ9時過ぎ。町が動き出してから間がない。

9:31 瀬峰（せみね）駅（東北本線　宮城県）

駅員さんに迎えられて降りた駅には、善意の書庫が置かれていた。

栗原観光のタクシーが止まる駅前。バスを待つ人々の穏やかな話し声が聞こえる脇で、つぶれてから相当な歳月が経過したであろうパチンコ屋の看板が特徴づける駅前風景を写す。そして流線形の廃れた家並に美を感じる。

かつて車窓から廃線にまつわる石碑を眺めたのはここだったのではないかと、駐車場となった駅の反対側に目を向けると、それらしきものが認められる。

さっき異郷の女性が渡ってきた跨線橋を上がりそちらへ。

仙北鉄道瀬峰駅跡の石碑。瀬峰駅と築館駅、瀬峰駅と登米駅を結ぶ2路線を持つ軽便鉄道で、1968年に廃止された。

少し前まではこの先の石越からも栗原観光の線が敷かれていたが、その跡もやがて消えていってしまうのだろう。

9:58 田尻（たじり）駅（東北本線　宮城県）

ひと駅戻る。今日は小牛田～一ノ関間のいくつかの駅に降りることが大いなる目的。

立派な駅前通りがある。見渡す先にはローソンがある。

安心できるだけの金を財布に入れ忘れたことに気づいたのはどこだったか。コンビニ銀行とは便利だ。ただ土曜日は手数料が330円と高い。

この先にも街はあるさ。水とレモンサワーだけを購入して離れる。

通りにはなかなか洒落た飲食店がある。コンビニに車をつける人々は後をたたないが、駅に用を持つ者はなく、雨よけのないホームを濡れながら歩き、ひとりひっそりと一ノ関行に乗る。

11:03 新田（にった）駅（東北本線　宮城県）

127歳の新田駅。東北本線最古の駅舎とのこと。その歴史的な建屋も12月に建て変わる。その姿はこの村に馴染むだろうか。

伊豆沼を見に行く。栗原観光では栗駒山に次ぐ地位を持つようで、毎年冬には3,000羽にも上るオオハクチョウが飛来する日本最大の越冬地とのこと。

畜舎の臭いに誘われるように線路に沿って歩くと5分ほどで踏切に出る。線路を渡れば伊豆沼。

何度も車窓から眺めてきたが案外大きい。野鳥観察所の屋上でしばし時を過ごした。

踏切脇のお店でささやかに金を落とす。流れていた緩やかな音楽にも誘われた。

アイスクリームや豚まんを食べてあげたかったけど、ちょっと気分が違った。地元の酒とずんだをはじめとした団子。

店を出ると鳥居と石段に気づいた。この村の神は、村の一番高い場所におわす。

お参りを済ますと社の背後から人が出てきて驚いた。村の古老で、最初は怪訝そうにしていたが、すぐに打ち解けて様々な話を聞かせてくれる。

正直なところ言ってることの半分以上は理解できなかったが、ハナタレ小僧の時分には石段などはなく、麓の一の鳥居までよくソリ遊びをされたそうだ。

伊豆沼では鴨を獲って地元の店に売ったとのこと。牧歌的な時代の話だ。

もっと話したそうだったが、駅に戻った。「大学生か？」と聞かれたのにはさすがに驚いたが、見慣れぬ人間を見る機会に乏しそうな彼には、五十路に入ったオレでも若く見えたのだろう。

 新田の駅名由来は遠く古代にさかのぼる。中央政権が奥東北を蝦夷と呼んで敵対視した頃、多賀城に征討拠点を置き、新田には柵が築かれた故事による。