「鉄旅日記」2020年盛夏 初日（東京－防府）その3‐三滝、横川、宮島口フェリー乗場、宮島フェリー乗場、広電宮島口、宮島口（可部線／山陽本線／JR西日本宮島フェリー）　【コロナ禍の内緒旅VOl.2。宮島へ。錦帯橋へ。筑豊へ。島原へ。千綿駅へ。そして若松～戸畑の渡船。日本晴れの4日間の記録でございます。】

鉄旅日記2020年8月13日・・・三滝駅、横川駅、宮島口フェリー乗場、宮島フェリー乗場、広電宮島口駅、宮島口駅（可部線／山陽本線／JR西日本宮島フェリー）

11:36  三滝（みたき）駅（可部線　広島県）
行き違い2分の停車。

行きに印象を深くした川辺の駅。

駅舎はなく、構内踏切を渡って外に出るには2分は短い。逡巡する内に下りあき亀山行が入ってきた。

発車して先に見えるトンネルをくぐると、鉄橋を渡り、開けた視界の先に新幹線高架が接近する。

11:50  横川（よこがわ）駅（山陽本線／可部線　広島県）
山陽本線への乗り換えのため11分の滞在。駅のホームからスナックが列なる雑居ビルが見えた。

少しは賑やかな町なのかと思いながら改札口に近づくと、仰天するほどの繁華な街が裾を広げていた。

路面電車の広島電鉄終着駅があり、ガタゴト電車はここから広島港へ向かう路線と、江波方面に向かう路線に分かれる。

これまでに知らずにいた広島の繁華。圧倒される思いで駅周辺を写し、ビールを購入して岩国行に乗る。

新井口、五日市と広島電鉄に沿う車窓。おそらく昼間のこの風景を見るのは10年以上振りになるだろう。

やがて到着した廿日市駅。変貌した後ろ姿を確認した。

12:15 宮島口フェリー（みやじまぐちフェリー）乗場（JR西日本宮島フェリー　広島県）にて

12:35 宮島フェリー（みやじまフェリー）乗場（JR西日本宮島フェリー　広島県）にて

13:17 広電宮島口（ひろでんみやじまぐち）駅（広島電鉄宮島線　広島県）にて

13:25  宮島口（みやじまぐち）駅（山陽本線　広島県）
岩国行に乗って、宮島口駅には12:12に着いている。

フェリー乗場へと歩いていく。10年以上前に立ち寄った乗場は簡素とも言えるものだったが、巨大なまでに建て替わっていた。青春18きっぷは宮島航路でも有効。

直近では船は12:20に出る。恋人を連れたノーマスクの若者が自信に満ちた表情で乗り込み、屈託なくしゃべり、笑顔を浮かべている。

先頭に陣取りこれより向かう宮島を写す。この区間の最大の見せ場とも言える、海上に立つ世界遺産厳島神社の大鳥居には覆いがかかっていて、拝むことは叶わなかった。

瀬戸内海景の見事さよ。右に左に移動して写す。

たどってきた道を振り返れば遥かなる本州。

宮島には12:30に着いた。

灼熱の参道を歩き、大急ぎで参拝を済ませ、大急ぎで桟橋に戻る。まったく、オレらしい旅だ。

島では神の使いとして扱われる鹿の姿があちこちに。鹿の鳴き声を初めて聞いたよ。お腹を空かせていたのか切なくさせるような声だった。

平家一門や厳島合戦を想ったのはここに戻ってからだった。海の青は鮮やかで、厳島神社の舞台は潮が引き、能舞台は時代に錆びて、不意に人間国宝が現れたかのような空気をそこに生んでいた。

ロープウェー乗場がある。そこへ上がれば陶晴賢を見事におびき寄せて滅ぼした、1555年秋の毛利元就渾身の合戦場に出るのだろう。

恋人とあらためて来よう。最愛の存在も連れてきたい。

帰りは宮島を13:05に出て、行きと同じく10分で宮島口に戻る。13:15着。宮島での滞在時間は35分。

暑さに疲れた船内で、ひとりデッキにもたれ、宮島口の船着き場を真っ直ぐに見据えながら、優しいことを想っていた。

そして13:27発の大野浦行をここで待っている。人気はなく静まりかえっている。

購入して口に含んだ水はやけに甘く感じた。