「鉄旅日記」2008年初夏【まほろばの路から紀州へ。紀伊半島で過ごした短い夏の記憶でございます。】2日目（和歌山－西御坊－松阪）その1－和歌山市、和歌山、海南、西御坊、御坊、紀伊田辺、白浜（紀勢本線／紀州鉄道）

鉄旅日記2008年7月20日
2008･7･20　7:51　和歌山市（わかやまし）駅（紀勢本線／南海電鉄本線／南海電鉄和歌山港線　和歌山県）
去年2月のやり残しを済ませた気分でいる。

ようやく和歌山という街を理解できた。

お堀端では蝉の声がシャワーのように降ってくる。
夏も始まっている。

南海電鉄の総本山、和歌山市駅。
JRは間借りをしているような存在として映る。

地元のかわいらしい中学生たちと乗り込み和歌山へ。

紀勢本線の旅、開始。

8:02　和歌山（わかやま）駅（紀勢本線／阪和線／和歌山線／和歌山電鉄　和歌山県）
オッサンやオバチャンに話しかけられた女子中学生たちが、きちんと人の話を聞きながらコロコロと笑っている。

あれが人が作る世界。
このあたりじゃ日常なのだろう。

自然と顔がほころぶ。

どこらあたりで南海が見えてくるのだろう。

8:46　海南（かいなん）駅（紀勢本線　和歌山県）
蝉の声は昨日より大きい。
風は涼しい。

港が近い。
工場の煙突が見える。

南の爽やかな街に降りた。

一番街を海に向かって。
街はすぐに尽きた。

蝉の声が降る青空を写した。

電車を待つ紀州人は一様にぐったりしている。
東京の異常な暑さと日々闘っているオレの方が、紀州人より暑さに対する抵抗力があるのかもしれない。

やってきた電車は混んでいる。

あのトンネルを抜けると海が見えるのかもしれない。

マリンシティが見えた。
海だ。

10:11　西御坊（にしごぼう）駅（紀州鉄道　和歌山県）
紀州鉄道が往く。
街中を走り、線路は日高川で尽きる。

乗らないわけにはいかない。
オレにできることはこれだけ。

西国の日差しが照りつけている。
人通りのない閑散とした商店街に気怠い歌謡曲が流れている。

掘っ立て小屋のような、この終着駅を気に入っている。
きっと創業当時からのものだろう。
煙草も吸える。

御坊までは4駅。
冷房のない車内の窓は開け放たれ、夏の風が入ってくる。

暑いけど気持ちいいよ。

10:36　御坊（ごぼう）駅（紀勢本線／紀州鉄道　和歌山県）
熊野古道が続く海南から蜜柑畑を見て、巨大な製油工場を過ぎて、また有田蜜柑畑。

有田川に沿って上ったこともあった。
思い出の地と言っていい。

いい風だ。
こんな風は東京じゃ吹かない。

気持ちよくビールを飲んでいる。
田圃の穂が風に揺れている。

日高川に面して発展した御坊。
この駅は街の玄関で、「駅そば」もあれば駅弁も売っている。

紀州鉄道は頑張っているなぁ。
オレをここまで運んできた列車は、あれからまた西御坊に向けて発車して、今また戻ってきた。
あの健気な姿がオレを御坊で下した。

風に稲穂が揺れる様が美しく、見惚れている。

紀伊田辺行がやってきた。

冷房車がうれしい。
駅の待合室にも冷房機が置かれていた。

南国を実感する。

12:51　紀伊田辺（きいたなべ）駅（紀勢本線　和歌山県）
世界標準観光都市を謳う田辺市。

熊野古道に温泉。
近くにはあの美しい白浜もある。

駅を降りて、街は栄えている。
駅前商店街に敗色は見られない。

田辺は武蔵坊弁慶を生み、駅前に薙刀を構えた銅像が立つ。

扇浜まで一往復。
海水浴場は賑わっていたよ。

紀州娘の水着姿でも拝めたらうれしいと思いもしたが、そうした姿はなく、代わりに肌を露わにした娘たちが新宮行に乗り込んではしゃいでいる。

いいよ。
夏らしくていい。
開放的でいるべきだ。
きっと白浜あたりで降りていくのだろう。

奈良では欧米系の外人をよく見かけたが、このあたりじゃアジア系。
経緯はよく分からない。

恋人からメールが届いた。

13:19　白浜（しらはま）駅（紀勢本線　和歌山県）
特急通過待ちで8分停車。
アロハシャツを着た駅員が行き交い、夏の装いの若者たちが降りていった。

あたりは華やぎ、白浜が第一級の観光地であることが分かる。

まだ車内ではしゃいでいるのがいるが、彼等はどこまで行くのか。

夏、海水浴場に行っていた頃の雰囲気を思い出したよ。

オレにもそんな時代があって、もはや返らぬ頃だが、そんな時代を持ててよかったと思ってる。