「鉄旅日記」2013年春【爆弾低気圧襲来日、青春18きっぷで西へ】初日（東京－和歌山）その1-米原、弁天町、大正、芦原橋、今宮、杉本町、堺市、東羽衣、鳳（東海道本線、大阪環状線、阪和線、東羽衣支線）

冒険家志望のあなたへ【1話】

鉄旅日記2013年4月7日その1
2013･4･6　13:46　米原（まいばら）駅（東海道新幹線／東海道本線／北陸本線／近江鉄道本線　滋賀県）
日本列島を均等に襲う爆弾低気圧。米原付近は強風に見舞われ、大垣から先の進行に支障をきたしている。それでなくとも椎名町池袋間、西岡崎安城間の踏切安全確認のため計画は狂っている。人為的トラブルも天候がもたらしたものに比べればスケールに劣り、お天道様の思し召しじゃ仕方がないと、列車遅延による精神的ストレスを追いやることができている。
関ヶ原からの桜前線が美しい。目で追っていたら佐和山城址に行き着いた。伊吹山麓を眺めていてちょうど石田三成の逃避行に思いを馳せていたところだった。彼が潜んだ413年前からさして変化を見せていなさそうな里山の風景だった。
鉄道の街、米原の駅前にも変化はなかった。閑散としていて街と呼ぶには余りにも街的要素を欠いている。この天候により出かける者も大幅に間引きされ、人気の絶えたホームには雨が吹き込み、駅弁売りのオバチャンの声が空しく響いていた。

15:33　弁天町（べんてんちょう）駅（大阪環状線／大阪市営地下鉄中央線　大阪府）
大阪駅で乗り換え。
大阪環状線から人が消えた。爆弾低気圧は今日の経済に大きな影響を及ぼすのだろう。
交通博物館の街、弁天町。阪神高速が脇を走り、駅横一帯はごみごみとして、御徒町の裏町あたりを歩いているような気にさせる。

15:45　大正（たいしょう）駅（大阪環状線／大阪市営地下鉄長堀鶴見緑地線　大阪府）
駅に沿ったガード下飲み屋街を歩く。かつてザ・ローリング・ストーンズを見に行った大阪ドームが見える。思い出に浸る間もなく列車がやってくる。

15:56　芦原橋（あしはらばし）駅（大阪環状線　大阪府）
なにわ筋と交差する駅。太鼓正からのドンドンという音が車が水しぶきを撥ねる音に混じる。困ったことに記すことが見当たらない。東京に次ぐ大都会大阪の範疇をうろついているという事実関係以外に今オレがここで見ているものの特徴を捉えることができない。駅前に店らしい店はなく、周囲には高層建築物が目立つ、たんなる都会的風景が広がっている。

16:10　今宮（いまみや）駅（関西本線／大阪環状線　大阪府）
東京で完全に散った桜が、大阪じゃまだ健在だった。桜前線は西からやってくるが、列島では今何が起きている？
ＪＲ難波を始発とする関西本線が合流する駅は上下二層構造になっている。街に下りた。車通りもなく駅が発する音以外は無音の一帯が都会の顔をしていた。ここでも御徒町あたりをイメージした。街並に比して圧倒的に人の数が少ない。普段はこうじゃないだろう。爆弾低気圧は灰色の空の上を不気味に徘徊しているが、まだなりをひそめている。

16:39　杉本町（すぎもとちょう）駅（阪和線　大阪府）
天王寺で乗り換え。
数分の停車。
天王寺から高架を走っていた阪和線は地上に下り、雨音が聞こえだした。駅を出ると浅草橋あたりの下町を連想させる狭い駅前風景があった。
サッカー・ワールド杯と世界陸上の開催で、世界が二度押し寄せた長居競技場を過ぎ、大和川を渡った。少年の頃に見た「大坂夏の陣」を特集した歴史本に載っていた大和川を写した一枚を不意に思い出した。

16:49　堺市（さかいし）駅（阪和線　大阪府）
数分の停車。
天王寺を出てから似たような街が続いている。ちょっとした商店街があって、高層マンションが見える。都市の姿とはこういうものだろうか。千葉周辺の街並を彷彿とさせる。
車掌が大型台風と警告する発達した低気圧がもたらすであろう、ひどい状況はまだ近畿一帯にかからず、関西人が戦々恐々と家路に着く中、オレは旅を完結させるべく呑気に和歌山に向かっている。

17:11　東羽衣（ひがしはごろも）駅（阪和線東羽衣支線　大阪府）
鳳で乗り換え。
終着駅へ。高架から眺めた臨海都市堺の顔は前回と違って賑やかそうに見えた。雨に濡れた2度目に訪れた街。狭い駅前の先に南海本線羽衣駅がある。この駅はどうもうまく撮れない。
息つく暇もなく引き返す。この駅はどうもうまく撮れない。そして地上へ下りて民家へ。そこに駅がある。

17:26　鳳（おおとり）駅（阪和線／東羽衣支線　大阪府）
そこにあったターミナル駅、鳳。改札でオッサンが揉めている。
質屋が迎える横丁からアーケード本通りへ。だんじり祭りのＤＶＤの手書き広告を発見してふと見上げてみれば、アーケードが高い。岸和田に限った話じゃなく、このあたりの祭りはだんじりらしい。当たり屋御用達の和泉ナンバーに身構えたが、優しいドライバーだった。雨降りの夕暮れ。駅前の混雑に、特定は困難だが、かつてあったある日の夕方を思い出した。それは幸せな記憶だった。