「鉄旅日記」2012年春【青春18きっぷで､銚子へ、房総へ。】その1-保谷、稲毛、都賀、四街道、久住、下総神崎、松岸、銚子（総武本線､成田線）

冒険家志望のあなたへ【1話】

鉄旅日記2012年3月12日その1
2012･3･12　4:21　保谷（ほうや）駅（西武池袋線　東京都）
雨上がりの濡れた路上に立つ。街灯がどこか懐かしい気持ちにさせる。保谷駅前でも普段じゃ気付かない灯をひとつ見つけたよ。スナックからは歌声が漏れていた。

6:33　稲毛（いなげ）駅（総武本線　千葉県）
たくさんの荷物を車内に放り込み、蹴り込み、男が乗ってきた。関西弁で独り言を捲くし立てるように呟く。目の前では、何者が乗ってきたのかとジョン・レノン似の男が目を向ける。千葉とはそういう地域か。東京では見かけようのない胡散臭さだ。
今朝もまだたっぷりの冬。風は冷たく、カラスにつつかれた角のゴミ袋が街を場末に変え、終夜営業の駅前ボーリングは閑散とし、発展が一段落した街という印象だけが残された。
駅から徒歩10分。海岸は遠い。

7:10　都賀（つが）駅（総武本線／千葉都市モノレール　千葉県）
千葉を過ぎ、寒木の一帯を過ぎるとあたりは鄙びる。電車が行ってしまうと静かなもんだ。
千葉都市モノレールが通る町は一見都会風だが、駅前の風景を突っ切るとすぐに民家が現れ、タイ人の居留地かと思わせる一角に目を奪われる。いつか房総で見た、乾いていてどことなく貧しく、純正日本とは違った民度が空気にも感じられた風景を思い出す。
朝日を浴びて真っ直ぐに延びていくモノレールの高架には美を感じた。

7:30　四街道（よつかいどう）駅（総武本線　千葉県）
Ｙさんはまだこの街に住んでいるのだろうか・・・。
風がなくなると日差しに温かみを感じる街。だけどやはり風が冷たい。角に廃墟になったいくつもの料理屋が入っていたビルが見える。去年の震災の影響によるものか、あるいはこの街が抱えた必然だったのか。かつてのありふれた週末。オレが子どもの頃にそうだったように、いくつもの幸せな家族が顔をほころばせながらこのビルを目指した様に思いを馳せた。
一見都会風の駅前は四街道でも同じだが、どっち口にあたるのか反対側には何もなかったよ。

8:27　久住（くずみ）駅（成田線　千葉県）
佐倉で乗り換え。
関東平野の小さな駅。成田の次だが、あの参道の賑わいは遠く、商店のない駅前に簡易駅舎が寒風に吹かれていた。線路に沿ってゴルフコースがあり、平らな大地に人の姿を見かけることはない。

8:47　下総神崎（しもうさこうざき）駅（成田線　千葉県）
駅前に大きな地図があった。それとヤマザキのお店が一軒。町のホールを兼ねた近代的な駅舎には鉄道員も詰めている。神崎はこのあたりじゃ代表的な町なんだろう。
利根川の堤防が見えてきた。そしてまた日本一の関東平野。かつて恋人とも辿った道。あの日にこの寒々とした景色を眺める彼女の表情を思い出したような気がしたよ。

10:04　松岸（まつぎし）駅（総武本線／成田線　千葉県）
千葉には雨の予報が出ていたな。時折降り注ぐ日差しに一息つくがすぐに冷たい風が温もりを消してしまう。上空にあるのは雨雲だ。このままじゃどっかで粒となって落ちてくるだろう。
ヤマザキのお店で缶コーヒーとピザまん。ここらじゃまだ駅のホームに灰皿が置かれている。ワンコップ食堂に中華料理屋。他に何もなく駅に引き返す。平野に吹く風が電車内を冬に戻し終着の銚子へ。利根川の対岸には、かつて友人が結婚式を挙げた鹿島のホテルと工場群が見えている。郷愁を誘われたよ。

10:48　銚子（ちょうし）駅（総武本線／成田線／銚子電鉄　千葉県）
4度目の銚子。寂れた様子はなく、むしろ前回よりも賑やかな印象を受ける。大きな額がかかっていた駅舎内の広場はすでになく、改札口も含めて一新されたようだ。銚子にはこんなにもホテルがあったんだな。今まで気付いてなかったよ。
銚子大橋が見える場所まで歩く。銚子に降りればいつもそうしていたはずだ。風に当たる。記憶も蘇る。また銚子電鉄にも乗りたいな。
今はひとりで暮らす身じゃないが、こうしてまたひとり。