「車旅日記」2000年夏Part.2【友を訪ねて備後福山へ。長門宇部へ。2000㎞に及ぶ長大な旅路でございました。】初日（東京－琵琶湖志賀）デニーズ青砥店、方南町、日野駅、道の駅信州蔦木宿、峠の茶屋

車旅日記200年8月11～12日・・・デニーズ青砥店、方南町、日野駅、道の駅信州蔦木宿、峠の茶屋
2000･8･11　20:35　6号国道‐デニーズ青砥店　3㎞
旅立ちの冒頭には必ず同じようなことを書く。
つまり不安について。

金町トヨタレンタカーでは面倒な事故の対応に、店員が少しナーバスになっていた。
契約者にぶつけられた相手が無理を言っているらしい。

6号国道に出るといつもより交通量が多く感じられた。

車を止める場所には気を遣う。
オレの場合、過去の例からみて圧倒的に対物の危険が多い。

不安が払拭されるにはそれなりの時間がいる。
東京圏内にいるうちは諦めている。

特殊だよ、ここらは。
ひとりで不安でいると尚更すべてが凶器に見えたりする。

100㎞がめどになる。
それを過ぎて路上で一夜を明かせば気分も変わる。

今オレがここにいる理由だが、今回は初めて連れがいる。
彼を待っている。
職場の後輩だ。

今連絡が入り、到着にはまだ1時間ほどかかりそうだ。
彼とはそれぞれの車で、明後日の朝まで一緒に過ごし、それからオレは福山、宇部の友人を訪ね、彼は琵琶湖で釣り糸を垂らしたりして気楽に過ごした後、親戚が暮らす徳島に渡るつもりでいる。

1時間もここで時間をつぶすのか。
人物観察をするには客入りが芳しくない。
過去を思い出すにも旅立ちの不安が収まらず、うまくいきそうにない。

台風9号がどこらあたりを通るのか。
まあそれはいい。

相棒にとってはどうかは分からないが、オレには長い夜になりそうだ。
30分が経過した。

地図を眺めるのは飽きないが、それでもつぶせる時間には限りがある。
55分経過。

アイスコーヒーが底をついてきた。
もう1杯必要だが、今は飯以外のものを腹に入れたくない。

やはりひとりの方が気楽か。
店は当初より混雑している。
普段見かける人種に混じって、下町の連中が発する雑な方言が聞こえてくる。

相棒がやってきた。。

22:45出発。

23:53　環状7号線－方南町　32㎞
大渋滞中。
数メートル進むのもままならない。

バックミラー越に見る後ろの相棒は陽気さを保っているようだが、オレはクソ東京に苛立っている。

5、6年前に当時の恋人を送るためにこのあたりを通る時には、一度もこんな目に遭わなかった。

2000･8･12　1:12　日野駅　59㎞
相棒と外で煙草を吸う。
今夜は心強い。
少しじゃなく、かなりだ。

これより峠道。

5:22　20号国道‐信州蔦木宿（道の駅）　195㎞
7月にもここに寄っている。

相棒と一緒だからか、いつもより感受性が鈍っているかもしれない。
だけど楽しいよ。
何の説明もいらない。

8:26　20号国道‐信州蔦木宿（道の駅）
あれから3時間。
でもずいぶん長く感じている。

途中、東名を走行中の友から連絡が入った。
それが約1時間前。

奥さんを乗せた彼が千葉の自宅を出て、ハイウェイに乗ってから10時間以上にもなるというのに、まだ浜名湖近辺だという。
今回の夏休みはかなりスケールの大きいものらしい。

明日、彼を福山の実家に訪ねる。

9:46　152号国道‐峠の茶屋　223㎞
見晴らしのいい場所で朝食。

別の友人から連絡が入ったようだ。

23:10　レイクサイド琵琶湖某リゾートクラブ　590㎞
志賀駅前で食事。

ご主人から、このあたりに暮らす人々は、織田信長の比叡山焼き討ちで逃れた人々の末裔との話を聞く。
歴史好きのオレをうならせる話だった。

今日のすべてが終わって、ほっとしている。

福山に帰る友は、もう着いただろうか。