「鉄旅日記」2018年秋【サンキューちばフリーパスでめぐる上総下総安房旅】初日（松戸－流山－潮来－銚子－東金－松戸）その3－笹川、外川、犬吠、犬吠埼、銚子、椎柴、松岸（成田線／銚子電鉄）

鉄旅日記2018年9月22日
12:44 笹川（ささがわ）駅（成田線　千葉県）
上り列車の遅れで8分の停車。
思いがけず外に出る。

歓迎門が迎える町で、駅員さんの姿もある。
ただし電話対応に追われ見向きもしない。

やはり土地の言葉は訛り、概して声は大きい。

利根川に沿った平らな土地を眺め続けている。

下総豊里に近づき、とうとう利根川の水面が姿を現した。

13:29 外川（とかわ）駅（銚子電鉄　千葉県）
ここから歩いて犬吠までと思ったが、折り返し列車に乗ることにした。

3度目の銚子電鉄。
あれからも健闘していたようだ。

本銚子駅は、去年だったかに特番でタレントのヒロミさんがプロデュースして駅舎を改装する様を見た。

誰もいない駅に降りたかつてと違い、カメラを構えた大勢が駅の内外でざわめいている。

潮に焼けた家並に廃校跡。

「黒潮打線」で全国制覇した銚子商業の姿を甲子園で見なくなって久しい。

14:06 犬吠（いぬぼう）駅（銚子電鉄　千葉県）
犬吠埼へと至る道は、記憶通りにも違うようにも見えた。
黒潮が打ち寄せる様は雄々しく、遠目には氷河が浮かんでいるような荒々しさを感じた。

海辺のグランドホテルは閉鎖して、地球が丸く見えることを謳うマリンパークもまた閉鎖。
灯台下の広大なレストランも改装中で、現在の犬吠埼が直面している課題を想う。

遊園地だって潰れるんだ。
子供たちはゲームに夢中で、バーチャル世界は新しく、現実世界の銚子は廃れている。

オレも何を求めて3度も銚子電鉄に乗ったのかうまくは言えないが、あそこは非日常的場所で、普段とは違った気分になれることを知っているからだろう。

灯台を眺めるのは久しぶりだ。
ただわけもなく、いいものだな。

味のある犬吠駅で、またビール。
つまみは銚子電鉄名物「ぬれ煎餅」。

オレにつられて藪蚊も入ってきやがった。

14:57 銚子（ちょうし）駅（総武本線／成田線／銚子電鉄　千葉県）
まるで湧くように車が押し寄せる駅前に圧倒される思いで振り向けば、駅舎は生まれ変わっていた。

脇には懐かしい旧駅舎が小ぶりではあるけど保存されている。

利用者によっては、自分の歴史にケチがついたような気持ちにさせられるかもしれない。
オレも南国をイメージできたあの駅舎が好きだった。

たぶんこの駅前にいるのは5度目になる。

銚子は遠い街で、思う気持ちは望郷に近い。
もう来ることはないだろうなどといつも思いながら、こうしてまたやってきて銚子電鉄にも乗っている。

オレは伊勢志摩に縁が深いと複数の鑑定師が告げている。
思い当たるものがなくはないが、オレと銚子の縁も、こうとなれば並大抵のものじゃない。

15:47 椎柴（しいしば）駅（成田線　千葉県）
利根川を見たくて、銚子からきた道を2駅戻る。

利根川は河川敷に隠れ容易に近づけない。
柵に止まっていたカラスたちは威嚇するでもなく道を開け、やがて最接近を果たした。

それでもずいぶん向こうを流れている。
油っぽい道を歩きながら土地のご婦人に会釈する。

帰りは戦国の頃に創建された神錆びた神社を通り抜け、もう一度地酒屋に目を向け、戻る。

新しく始めたビジネスへの対応をしていても､体内に入れた6本のビールは邪魔をしない。
素晴らしい休日。

15:57 松岸（まつぎし）駅（総武本線／成田線　千葉県）
ここには2度目の下車。
総武本線に乗り換える。

懐かしさを誘う駅前に変化はなく、かつて食糧を調達したヤマザキのお店の看板はそのままだったが閉まっていた。

3分の滞在｡