「鉄旅日記」2018年弥生 最終日(会津若松-新潟-吉田-三条-東京)その2-新潟、白山、内野、巻、吉田、燕(越後線/弥彦線) 【青春18きっぷを握り、目指したのはまたしても会津。練馬から旅立つ最後の旅でございます。】
鉄旅日記2018年3月4日・・・新潟駅、白山駅、内野駅、巻駅、吉田駅、燕駅(越後線/弥彦線)
11:59 新潟(にいがた)駅(上越新幹線/信越本線/越後線/白新線 新潟県)
新津までは雪景色。

新津で信越本線に乗り換える。
車窓風景に雪が消えた。


新潟から越後線に入る内野行きで5分の停車。
晴天下の新潟は初めてかもしれない。
日本海側に春が近づいている。
9年振りの新潟をとても大きな街だと感じる。
乗客は一気に減り、駅前には人があふれている。


越後人はもはやコートを脱いでいる。
信濃川を渡る。
12:24 白山(はくさん)駅(越後線 新潟県)
何でもない日曜日。
東京に暮らすオレが、新潟の縁もゆかりもない駅のホームのベンチに座って、ビール片手に駅前のだだっ広い駐車場を眺めている。
新潟駅から一駅。
新潟から新発田に通じる白新線の起点として計画された駅。

高架駅で、何があるかと降りてみれば、特に何もない。
列車が動けば信濃川が見えた。
旅に出て何をするでもない。
会いたい人がいるわけでもない。
日常と違った場所で日常を思うのが好きで、たぶんオレはこうしている。

もちろんひとつでも多くの駅に降りて、この国を知りたいという欲求がある。
また大河を渡る。
目の前に座る姿勢の美しい新潟美人が時折目を閉じる。
まるで菩薩さまだ。
彼女は常に笑みを浮かべている。
心が満ちている。
どうか今を生きるすべての人々に幸福を。
12:46 内野(うちの)駅(越後線 新潟県)
交換待ち4分の停車。
6年振りの再下車。
そう言えば、あの時駅は改装中だった。
改札口は橋上にある。
生真面目そうな若い駅員に切符を見せてかけ下り、駅前商店街が穏やかな日差しの下で午後を迎える様と駅を写し、かけ上がる。


命を賭けているわけじゃないが、これをするために東京から列車を乗り継いでいる。
列車が吉田方面に走り出すとすぐに小さな川を渡る。
そこには舟が繋がれ、なんとも涼しげな風情を浮かべている。
13:09 巻(まき)駅(越後線 新潟県)
交換待ち8分の停車。
東京じゃ気温20度。
こっちでもそれくらいあるだろう。
マフラーをリュックにしまい、生真面目な顔でアイスモナカを頬張る野球少年を眺めている。
「鯛車の町」とある。
何やら目出度い。
この駅にも車で寄ったことがある。
あの時と同じ重厚な駅だ。
駅員がいて、常に人がいて。
そんな駅だ。


新潟に上る列車は混んでいて風景を愛でることができず、かつて越後線にいい印象は持たなかったが、どうしてどうして。
新潟平野を突っ切るこの路線の沿線風景は素晴らしく、何度も平らな風景を撮りに席を立った。
弥彦山もきれいに見える。


平地に雪はほとんど見られなくなっている。
13:28 吉田(よしだ)駅(越後線/弥彦線 新潟県)
乗り換え時間8分。
3度目の吉田。
駅は変わらずターミナル駅の格を保ち、それなりの乗降客数を保っていそうだ。
「吉田祭」開催を伝えていた看板が外され、桟だけが浮いていた。
あれじゃ寂しい。
いつも何かを入れておくべきだ。
寂れた印象を与えかねない。
整った歴史を感じさせる町並に強い印象を持った吉田。
次がいつになるか分からないが、また弥彦に気持ちがいくことがあるだろう。


弥彦線東三条行きへ。
13:43 燕(つばめ)駅(弥彦線 新潟県)
小さな女の子を連れたご婦人が、「お昼寝の時間だよ」と話しかけている。
トイレに入っている間に一緒に降りた人々の姿は消えて、駅前にひとり取り残された。
ロータリーを囲む店はわずか。
頑丈そうな雪国仕様の駅を撮り、すぐに歩き出す。


風情を感じた商店街にスマホを向ける。

元は民宿らしき廃墟に目を止めた先、道の真ん中でフロント部分が大破した車が横向きに止まり、脇で若い男が複雑な表情を浮かべながら頭を抱えていた。
気の毒に。
あんな時、人はホントに頭を抱えるものなのだな。
決定的な場面でシュートを外したストライカーと、職場で自ら操作するマシンにネズミが挟まる瞬間を目撃した同僚。
ドラマじゃよく見かけるが、実際にはそれくらいしか前例を知らなかった。
通行人か商店街の店主だかが交通整理を買って出ていた。
素晴らしい善意に頭が下がる。
中央橋からは白い山々が望める。
美しい眺めだった。

歩き続け、やがて高架橋から巨大な燕三条駅が見えた。
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