「鉄旅日記」2020年卯月【緊急事態宣言発令直前のことでございます。常磐線全線運転再開を祝して人知れず旅に出たのでございます。】初日（東京－新津）その2‐水戸、いわき、原ノ町、鹿島（常磐線）

鉄旅日記2020年4月4日・・・水戸駅、いわき駅、原ノ町駅、鹿島駅（常磐線）
7:40 水戸（みと）駅（常磐線／水戸線／水郡線／鹿島臨海鉄道線　茨城県）
水戸の春は美しかった。

車窓から見る偕楽園は雅で、右手に千波湖が現れるに及び列車は庭園に踏み入れる。

桜咲く春。
この国の美しさをあらためて想う。

そしてコロナ報道に毒されて今朝を案じていた身を恥じる。
自然に接する度に、あるいは草木にも及ばない身上ではないかと思う。

もっとも天の下で暮らす身に上も下もない。

7分の停車。

常磐線が全通したこの春。
東北に向かうメインルートもまた日光街道から水戸街道へと変わった。

9:30 いわき駅（常磐線／磐越東線　福島県）
日立に着く頃に太平洋が見えた。
日差しを浴びて美しかった。

不意に昔よく聴いた尾崎豊さんの「ドーナッツ･ショップ」の歌詞が浮かんでくる。

「本当は何もかもが違うんだ」

日立の城下町を沿線に見た。
ふと車窓に目をやると桜木や海が見える。

高萩を過ぎるといつしか眠り、目覚めると勿来を過ぎていた。

いわきに着く手前に桜の公園があった。

鉄道旅に不慣れだったかつての一日に、その日の終着駅と定めたいわき。
そんな街を朝早くに過ぎていく。
当時にも予兆はあったのかもしれないが、当時からは想像を絶する今を生きている。

久々に通る道を前にそんなことを思う。
おそらくこの街でしか思い得ないことを思っている。

いわきとオレの縁が紡いだ5行もあれば足りるような思いだが、時にこうしてオレは人生を愛でる。

10:51 原ノ町（はらのまち）駅（常磐線　福島県）
原ノ町行はなかなかに混んでいる。
地方に下っていく列車にしてはという話だ。

末続あたりから再び三度太平洋が顔を出す。
かつて眺めたであろう海辺には、かつてはなかったであろう防潮堤を見て、やがて鉄路は海辺を離れていく。

常磐線が全通するのは、あの9年前の震災以来。
あの日を境に人生が変わった者もいれば、すべてが変わってしまった因果の果てにあの日を思い起こす者もある。

今年の桜前線の遡上は早く、浜通りの盛りは過ぎている。

富岡を過ぎると浪江までは未だに帰還困難区域。
鉄路はその区域をまたぎ、その区域に位置する夜ノ森駅で降りる者の姿がある。

目の前に座っていたオタク3人組はその次の大野駅で降りた。
帰還困難区域はさらにひとつ先の双葉駅まで続く。

原ノ町での乗り継ぎ時間は4分。

駅前は少し変わっていたようだ。
その記憶は、もう10年以上前のものになる。

10:59 鹿島（かしま）駅（常磐線　福島県）
行き違い4分の停車。

うららかな春の日差しを浴びて、鉄道オタクがホームに出る。
漏れ聞こえる会話には「国鉄」という文言がある。

ある種の異空間がここに生まれ、仙台へと向かう。

金町に住まうオレの、東北への新たなメインルートが生まれた。

南相馬もまたうららかな日差しの下。