「鉄旅日記」2020年文月【コロナ禍でございます。内緒の旅でございました。余部鉄橋へ。萩へ。霧の街へ。東京五輪延期で浮いた4連休の記録でございます。】3日目（萩－三次）その4‐宍道、加茂中、出雲横田、出雲坂根（木次線）

鉄旅日記2020年7月25日・・・宍道駅、加茂中駅、出雲横田駅、出雲坂根駅（木次線）

13:57  宍道（しんじ）駅（山陰本線／木次線　島根県）

木次線への乗換。時間は5分。

山陰本線の上下線とも列車が去って、木次線の運転士が笛を吹く。

みんな行ってしまって、宍道湖の畔には静寂が。

5年前、雨を避けながら煙草を手にして駅を写した煙草屋の角を思い出した。確かにオレはそこにいた。

煙草は4年前にやめた。それからしばらくして最愛の存在がこの世に生まれた。

14:14  加茂中（かもなか）駅（木次線　島根県）

山陰本線と分かれると人煙稀とも言える段丘をいく。ひたすらに緑の中を往く。

宍道から2駅。ここで行き違い4分の停車。駅を写しに降りたオレ。青少年が2名続く。

丘の麓に立派な駅があった。あの青少年はきっと地域の誇りだろう。

この閑散路線がもう一度役に立つ様を想像してみる。そんな想像が未来を造る。無理に背負わすつもりはないが、彼等の世代に期待したい。

15:50  出雲横田（いずもよこた）駅（木次線　島根県）

出雲大東は町といえる。2名が降りる。車内はひとりを除いて余所者となった。

わずかだが、この路線が止まると困る者がいる。昨日触れた三江線にもいただろう。それを切り捨てていくのが人類の歴史。じきにオレも非難される側に回る。

木次は沿線中のオアシス的な町。三江線じゃ石見川本がそんな町だった。ビールが買えたもんだ。

木次を過ぎて列車は山深い地域を走行するため速度は遅い。昨日は倒木騒ぎで一時ストップしたんだ。運転は慎重を極める。

やがて視界は開け、田野では人々がたち働く。耕作が放棄された棚田は自然な緑に染まる。

収穫の秋に向けて稲穂に向き合う人々を見た。平地は収穫にあてて、山裾に寄り添うように暮らしてきた人々。

理不尽にも大雨は土砂をも降らし、九州をはじめ各地で被害が出た。オレは何度でも祈る。

長いトンネルをくぐった。列車の速度は上がらない。

着いた先の出雲八代で4名が降りて、残すは3名。

亀嵩を出ると乗客はとうとうオレひとり。亀嵩駅のそば屋は時間帯もあってか客足のピークを過ぎていた。列車のドアが開くとヒグラシの声が漏れてくる。

出雲横田駅に到着。行き違い16分の停車。ヒグラシの声に導かれて外に出る。出雲大社とのご縁から大社風にしめ縄が張られた駅舎には侵さざる威厳が備わる。

かつては観光客に沸いたこの路線も今じゃオレひとり。青春18きっぷを使う身が鉄道文化を守る担い手になりうるのか疑問だが、到着した町の人々はそいつがどんな切符を持っているかなどに関心はない。

そしてそいつはビールを売っている店を探し当てる。

16:17  出雲坂根（いずもさかね）駅（木次線　島根県）

木次線ではひと駅ごとに神々の由来が記されている。

出雲は現代を生きる者にとって、どのような存在なのだろうか。

若くして得度する者もいれば煩悩の果てに神にたどり着く者もいる。オレは後者で、本物の愛を知ることで無明は脱した。

地元の古狸を100歳まで生き永らえさせたと伝わる延命水で顔を洗い、水を含む。12年前と駅は変わっていた。

これより木次線はスイッチバッグの難所に差し掛かる。里山は我関せずと夏を予感させる日差しを浴びている。

途中に慰霊碑のようなものを見た。