「鉄旅日記」2022年皐月 初日（東京－磐梯熱海）その2 ‐文挟、鹿沼、鶴田、宇都宮（日光線）　【日光線全駅乗降を果たし、猪苗代湖畔に遊び、磐梯熱海の湯につかり、国定忠治を訪ねた旅でございます。】

鉄旅日記2022年5月7日・・・文挟駅、鹿沼駅、鶴田駅、宇都宮駅（日光線）

7:32  文挟（ふばさみ）駅（日光線　栃木県）

日光線は東京方面にしばらく東北本線に沿い、右手にグランドホテルが見えてくる頃に徐々に離れていく。

駅間は長く、途中の鹿沼で数分の停車はあったものの、3駅目の文挟まで22分。東西の改札口を抜ける。

日光杉並木が線路と平行して続き、椿は盛りを迎え、通りの先は廃屋。戦国時代は宇都宮氏、壬生氏によって争われ、江戸時代は日光例弊使街道の宿場町として栄えたとのこと。

読みかけの「天狗争乱」にも登場する例弊使街道。

京の朝廷から勅使として日光東照宮に下る公家の一行は、ゆすりたかりを常習とする厄介者として描かれている。

7:51  鹿沼（かぬま）駅（日光線　栃木県）

行き違い5分の停車。4年前にも確か同じような事情で降りている。

多くの学生が行き交う改札風景に同化して上りホームの背後に広がる竹やぶを眺める。その存在には行きにも気づいていた。

事前に眺めた地図からすると鹿沼駅から町は離れていて、東武日光線の新鹿沼駅までは歩くことを思い立てるような距離ではなかった。

次の鶴田駅まで8分の距離がある。

8:17  鶴田（つるた）駅（日光線　栃木県）

列車が着いて大勢の学生が降りてきた。宇都宮高校と刺繍されたジャージを着る者その他大勢。宇都宮からひと駅という距離的事情もあるのか駅員さんの姿がある。

小糠雨に濡れながら8:00に着いて、栃木街道までを往復。商店は見かけないが、蔵を眺め、線路脇を通ってきた。

鶴が飛来する田があったからこその地名なのだろう。あるいは現在も鶴はこの町のどこかに下りるのだろうか。かつては東武大谷線、専売公社工場ならびに富士重工業宇都宮製作所への専用線と接続していた鶴田駅。

1964年に廃線になった東武大谷線とは、東京方面への大谷石の輸送のために設けられ、東武宇都宮駅から3駅目にあたる西川田駅から伸びていた。大谷資料館には知人に連れていかれたよ。4年前にFacebookに投稿したが、まさに感動的な場所だった。

懐かしいものに出くわした気持ちになる。

まさかこうなるとは思わなかったが、遠く離れた日光線のすべての駅に降りたことになる。正確に言えば下野大沢駅には車で寄ったのだが。

6駅しかないとはいえ、駅旅もより密度を増してきたことを思い、ウグイスの声に耳を澄ます。

9:07  宇都宮（うつのみや）駅（東北・北海道新幹線／東北本線／日光線／烏山線　栃木県）

この街に縁を得たのは4年前。ビジネスの話をしに2度降りた。金町から北千住に出て、東武線を乗り継いで東武宇都宮まで。

おそらくそんな話をするために宇都宮に降りることは2度とないだろう。当時の気持ちに戻ることはもはやできない。ただ、少なからずは抱えたまま現在を生きている。

駅を出て見渡せば餃子屋が目立つ。「食べていくか」と階段を下りれば、さすがにどこもまだ閉まっている。

じゃあ行きのホームで見かけた「野州そば」でもと下りてみれば、これは謎なのだが営業は11:00から。

仕方ないな。鉄道音に紛れて思わず声が出る。ビールとつまみ。黒磯までまた眠る。

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